农历正月十五,是我国人民的传统节日,俗称元宵节,又称“上元节”、“灯节”。闹元宵是民间过农历年的高潮,是过年最热闹的时节。
元宵节有古老的历史,传始起源于西汉。汉文帝扫除吕后篡权余党后,广施仁政,精心治国,使西汉帝国得中兴。因为扫除吕后余党的胜利日子是农历正月十五,因此,汉文帝便将此日做为纪念日,又因古文字夜同宵,正月又称元月,所以便将此日定名为元宵节,这一夜,就叫元宵。在这一夜晚上进行庆祝活动,燃灯祭祀太乙星。这一习俗一直流传下来,各朝各代都有在这一节日进行各种庆祝活动的习俗。而以唐宋两代最为兴盛,中华人民共和国成立后 ,在民间保留,而文革期间则将此节日及其他传统节日当做“四旧”予以破除。直到打倒四人帮后这一民间节日习俗才得到恢复,定安县就曾多次举办游灯、舞狮等热闹的庆祝活动。
在我国民间这一节日的传统庆祝活动习俗主要有如下数种:
1、制做花灯
我国民间在欢度春节的同时,家家户户便自己扎制或购买各种花灯,张挂家门前以迎接元宵节。花灯的种类很多,多以喜庆、吉祥内容为主。有花鸟虫鱼灯、绣球灯、长生灯、莲花灯、宫灯、历史人物灯等等千姿百态、五彩缤纷的花灯,还有一种影像活动的走马灯,特别吸引人。
2、灯展比赛
元宵期间有举办花灯展览比赛的习俗,这天,各家各户将自己特制的花灯送到特定场地展览,供大众观赏,由观众投票选出再由评委会评定得奖的花灯,予以奖励。
3、猜灯谜
民间元宵有猜灯谜的习俗。灯上写着谜语集中悬挂在一处,供游览者观看猜谜,猜中者可获得纪念品的奖励。
4、游灯
游灯是在元宵夜举行的大型活动,机关团体学校、居民一同参加,参加者一人一灯列队游行,还有狮舞、龙舞、千秋架、旱船、秧歌队、车灯队等一同参加游行,一路燃放鞭炮,鼓乐齐鸣,游人如潮,非常热闹。
5、吃汤圆
民间习俗,在欢庆元宵这天,家家户户还制作汤圆(俗称鸡蛋粑)吃,以示一家甜蜜,生活圆满。
6、祭牛神
在定安民间,旧时有祭祀牛神的习俗。这天清早,农户人家将用米粉捏制成的牛和犁、耙等耕具蒸熟的米粑和一双小鲤鱼或鲢鱼送到牛栏边,燃香点烛祭祀牛神,祈求农事顺利五谷丰登。